Estereótipos

Estereótipos: “...a fixed, over generalized belief about a particular group or class of people.” (Cardwell, 1996)

Assumidos ou não, todos seguimos alguns estereótipos quando à primeira ou segunda vista "avaliamos" alguém que não conhecemos. A maioria das vezes não precisamos de muito tempo para termos uma ideia formada de alguém, da forma como se vai comportar, do nível de interesse ou falta dele, se será simpática ou desagradável. A grande vantagem dos estereótipos é que nos permite ter uma resposta rápida perante uma situação, só porque já passamos por uma experiência semelhante no passado. A contra partida é que podemos estar a ignorar diferenças entre os indivíduos, podemos estar a fazer generalizações abusivas e a julgar de forma errada, podemos perder uma boa oportunidade de fazer algo diferente. Tudo tem um preço.


A utilização de estereótipos é uma forma de simplificar a vida social, reduzindo a quantidade de informação que temos de processar quando conhecemos uma pessoa nova. Se pertence a um determinado grupo (étnico, cultural, fictício ou não, simplesmente a forma como a encaixamos em grupos pré-conhecidos) certamente partilha algumas das características das pessoas desse grupo. Este pensamento pode-nos levar à desilusão, por atribuir caracteristicas desejáveis indevidamente, mas a maioria das vezes o processo funciona ao contrario, ou seja atribuímos caracteristicas negativas que mais tarde não se verificam. Este é talvez um dos maiores problemas dos estereótipos, toda a gente se queixa quando as pessoas assumem à partida ideias negativas a seu respeito, é uma forma de discriminação. Não é justo embora se compreenda até determinado nível. Depois disso há ainda a nossa reacção perante as pessoas que enquadramos em determinado grupo, a nossa atitude vai certamente influenciar a resposta da outra pessoa, sem referir que vamos estar muito mais atentos a aspecto que queremos ver confirmados, porque são esperados, em detrimento de outros. Seria insensato acreditar que conseguimos eliminar completamente os estereótipos, a melhor forma de minimizar os danos é ter a mente aberta e receptiva, ter consciência do filtro que estamos a utilizar e ficar atentos aos sinais que podem sugerir de que estamos a fazer uma generalização abusiva, sem aniquilar os benefícios da estereótipagem e do sistema de alarme.